Quando Ingmar Bergman morreu, em 30 de julho de 2007, foi difícil não lembrar uma das imagens mais famosas do Cinema que ele mesmo havia encenado em O Sétimo Selo: o jogo de xadrez entre um cavaleiro medieval e um homem de rosto branco como o de um clown, só que sempre muito sério e envolvido em um capuz negro que se prolongava em uma ampla capa igualmente negra. Esta passou a ser a representação emblemática da Morte no imaginário da contemporaneidade ocidental, substituindo a caveira com foice da Idade Média. A existência como um jogo de xadrez onde a Morte sempre vence.

Além da finitude de cada existência (a morte presenciada desde a infância quando acompanhava os rituais fúnebres dirigidos por seu pai, um severo pastor protestante), outro tema central na extensa filmografia do diretor é a fugacidade das relações amorosas. Talvez um corolário da outra obsessão, a transitoriedade e absurdo da vida quando entendida como criação de um Deus silencioso e inacessível que nos relega, antes da inevitável partida, à solidão, doenças, desespero, dor física e até ao que Bergman chamava de "uma espécie de dor de dente na alma". Alma que ele imaginava tendo um interior úmido e vermelho como os cenários de "Gritos e Sussurros", não por acaso, filme que aborda uma agonia antes do desenlace. A alma como capaz de uma hemorragia.

O fim dos relacionamentos já era metaforizado através do breve verão sueco em dois de seus filmes seminais, "Juventude" e "Mônica e o Desejo" (cujos títulos em sueco seriam mais bem traduzidos como "Jogos de Verão" e "Verão com Mônica"), nos quais os pares se dissolviam pela morte propriamente dita ou pelo não menos fatal desamor. Tal como o verão que sempre se esvai. 

A morte, sempre anunciada, como no sonho de abertura de Morangos Silvestres, quando o antigo diretor sueco Victor Sjöström, já bem idoso, encarnava um personagem que via a si próprio em um caixão. Consta que o título original, "Smultronstället", conota o "tempo e o lugar em que se colhem morangos silvestres", exemplo do que já se chamou de "espiral" dos temas bergmanianos que retornam a cada filme, como se voltassem ao mesmo ponto de um círculo - mas em planos diferentes. Essa espiral levaria, anos mais tarde, à leitura do diário da morta em "Gritos e Sussurros", com uma breve alusão a este "tempo-espaço" de felicidade fugaz que justifica nossas vidas. Um breve verão que se preserva na memória. Ou nas imagens de um grande filme.