
Homenagem a Roger Corman (1926-2024)
Por Mario Abbade
O maior produtor americano de filmes B
O produtor, diretor e distribuidor Roger Corman foi um dos profissionais mais importantes da história do cinema. Catalogá-lo é uma tarefa complicada por causa das inúmeras atividades que exerceu. Podemos citar sua influência no movimento chamado a Nova Hollywood, dos anos 70, e lembrar que ele transformou o escritor Edgar Allan Poe num ícone da cultura pop ao adaptar seus livros, ou que lançou jovens diretores como Francis Ford Coppola, Ron Howard, Martin Scorsese, Jonathan Demme, Peter Bogdanovich, Joe Dante e James Cameron, além dos atores Peter Fonda, Jack Nicholson, Dennis Hopper, Bruce Dern, Diane Ladd e William Shatner, e ainda que distribuiu nos EUA filmes de diretores estrangeiros a exemplo de Federico Fellini, Ingmar Bergman, François Truffaut e Akira Kurosawa.
Mas, se a ideia for dar uma definição à sua persona, Roger Corman é visto como o pioneiro e também o maior produtor americano de filmes B, somando mais de 400 películas, além de ter dirigido mais de 50. Corman é responsável por projetos de baixo orçamento muito bem-sucedidos em diversos gêneros que influenciam até hoje gerações de novos cineastas. O diretor fundou e chefiou algumas empresas de distribuição respeitáveis (Filmgroup, New World Pictures, Millennium Films/New Horizons, Concorde Pictures), trabalhou para os grandes estúdios (Columbia, 20th Century Fox), produziu para o canal de TV a cabo Syfy e ainda comandou uma editora de histórias em quadrinhos, a Roger Corman's Cosmic Comics.
Oriundo de Detroit, Michigan, Corman, filho de um engenheiro de ascendência judaica russa e criado na fé católica de sua mãe, se formou em engenharia industrial pela Universidade de Stanford. Mas fez com que sua carreira de engenheiro durasse apenas quatro dias, ao largar o trabalho e ingressar na 20th Century Fox como mensageiro na sala de correspondência da empresa, ganhando US$ 32,50 por semana. Corman trabalhou duro até se tornar um leitor de histórias. Quando não recebeu nenhum crédito em projeto para o qual deu várias ideias, Roger Corman deixou a Fox e decidiu que trabalharia em filmes sozinho. Ele estudou literatura inglesa na Universidade de Oxford e viveu em Paris por um tempo. Nas horas vagas, escreveu o roteiro de “House in the sea”, que foi renomeado para “Highway Dragnet” (1954), e o vendeu, trabalhando de graça como produtor associado no filme, apenas pela experiência. Com contatos pessoais e o dinheiro que recebeu pelo script, conseguiu arrecadar 12 mil dólares e produziu seu primeiro longa, a ficção científica “Monster from the ocean floor” (1954). O resto é história.
